Jännittävä alku kaudelle Bad Gasteinissa
12. joulukuuta saavuin Bad Gasteiniin innokkaana aloittaa Ski Classics -kausi. Uusien tuoteinnovaatioiden aseistettuna pääsin heti työskentelemään Lucan ja Gabben kanssa vahausbussissa. Nopean aterian ja linjauskokouksen jälkeen suuntasimme SportGasteiniin ensimmäiseen luistotestiin. Aurinko oli laskemassa ja lämpötila oli pudonnut jäähdyttävän -15°C:een. Lumi oli terävää ja rapeaa – täydelliset olosuhteet uusien jauheiden testaamiseen, ja tulokset näyttivät lupaavilta.
Testiprotokolla oli huolellinen, kuten aina. Jokainen sukset oli merkitty ja merkitty luottamuksellisuuden varmistamiseksi, ja joukkue viittasi vain numeroihin tuotteiden nimien sijaan. Tämän salassapitotason ansiosta kukaan tiimin ulkopuolinen ei voinut havaita, mitä vahoja oli käytetty.
Testaus aloitettiin suksien pohjarakenteilla, mitä seurasi liukuvoidekokeet. Alkutestien jälkeen palasimme hotellille päivälliselle joukkueen kanssa. Team Ramuddenin toveruus erottui minusta – vaikka heidät tuotiin yhteen heinäkuussa, heillä oli jo vahva ja ystävällinen joukkuehenki.
Illallisen jälkeen Luca ja Gabbe palasivat vahausbussiin valmistautumaan seuraavaan hiihtotestikierrokseen, joka oli suunniteltu aikaisin perjantaiaamuna 13. joulukuuta. Klo 5.30 olimme takaisin SportGasteinissa 1500 metrin korkeudessa. Lämpötila oli noussut -5 °C:seen, mutta laski nopeasti -9 °C:seen auringon noustessa. Aistimme lähestyvän säämuutoksen ja aloimme spekuloida, kuinka nopeasti olosuhteet voisivat muuttua.
Perjantai-iltapäivään mennessä lähdin Sveitsiin ja annoin joukkueelle tilaa valmistautua kauden virallisiin aloituksiin. Tuo päivä oli täynnä joukkuekuvia, esityksiä ja haastatteluja kylässä, kun taas Luca, Gabbe ja tiiminjohtaja Gustaf Korsgren keskittyivät intensiivisesti lauantain prologin kilpailun valmisteluihin. Oli tehtävä lukemattomia päätöksiä – milloin lunta alkaa sataa, kuinka paljon lämpötilat nousevat ja miten muuttuva kosteus vaikuttaisi lumeen? Vahausryhmällä oli edessään pitkä yö.
Prologipäivä
Ensimmäinen kilpailu, 7 km:n yksilölähdön prologi, alkoi varhain lauantaiaamuna. Suksien testaus alkoi jo klo 4.30, ja Team Ramudden työskenteli väsymättä viimeisten luistovalmistelujen parissa. Toisin kuin pidempiä massalähtökilpailuja, prologi tarjoaa osoituksen urheilijan suorituskyvystä kilpailijoihinsa nähden ja mahdollisuuden ansaita varhaisia pisteitä kokonaiscupin osalta.
Kilpailun edetessä Team Ramudden suoritti uskomattoman suorituskyvyn ja saavutti kaksi palkintokorokkeelle Emilien ja Amundin kanssa. Tämä menestys rauhoitti osan alkuhermoista ja loi alustan sunnuntain 36 km:n yhteislähtökilpailulle.
Sunnuntai: Ensimmäinen yhteislähtökilpailu
Sunnuntai toi jatkuvan lumisateen koko päivän ajan, mikä teki luiston ratkaisevan tärkeän tekijän palkintokorokkeelle. Miesten kilpailu alkoi ensimmäisenä ja sen jälkeen naisten. Team Ramuddenin sukset suoriutuivat poikkeuksellisen hyvin, kun Amund ja hänen joukkuetoverinsa ajoivat lauman etupuolella.
Naisten kilpailussa Emilie aloitti räjähtävän vauhdin alusta alkaen, päättänyt hajottaa kilpailun ja minimoida johtoryhmän. Yhden kierroksen jälkeen hän oli vähentänyt ryhmän vain 10 hiihtäjään säilyttäen intensiivisen ja vaativan tempon.
Jännittävä lopputulos
Miesten kilpailussa Amund pelasi strategiansa loistavasti pukeutuessaan PUUNKAISEEN ruokalappuun, joka merkitsee Nuorten luokan johtajaa. Kun kilpailu saapui viimeiselle kilometrilleen, Emil Persson Lager 157:stä nousi etupuolelle osoittaen merkittävää paluuta muotoon haastavan viime kauden jälkeen. Viimeisessä sprintissä Amund ja Emil taistelivat vierekkäin ylittäen rajojaan. Maalilinjassa Amund voitti kauden ensimmäisen huippukorokkeen tuloksen – vahva osoitus hänen vahvuudestaan ja päättäväisyydestään.
Ei paljon jäljessä naisten kilpailussa, Emilie teki rohkean liikkeen ja erosi ryhmästä haastavista lumisista olosuhteista huolimatta. Kokeneet hiihtäjät tietävät nopeampien hiihtäjien edut lauman takana, mutta Emilie uhmasi todennäköisyyksiä ja kilpaili yksin edellä. Samaan aikaan Stina Nilsson, joka kilpailee Team Ragdessa, uusi Ski Classicsissa, saavutti ensimmäisen palkintokorokkeensa. Emilie kuitenkin osoitti jälleen kerran, miksi hän on ainutlaatuinen tässä urheilulajissa, ja hän suoritti poikkeuksellisen suorituskyvyn.
Juhlittava viikonloppu
Kuvittelen Bad Gasteinin viikonloppua, en voisi olla enemmän innoissani Team Ramuddenista. Jokaisen joukkueen jäsenen kova työ alkukaudella on tuottanut tulosta. Neljällä palkintokorokkeella on selvää, että joukkue on valmis pysymään kärjessä tällä Ski Classics -kaudella.
Me SNOOW:lla onnittelemme Team Ramuddenia loistavasta kauden alusta ja odotamme innolla paluuta joulun jälkeen tukemaan heitä edelleen.
Tiimikuvat Bad Gasteinin aloitusviikonlopusta
